Имя Леонида Жаботинского сегодня редко звучит в спортивных новостях, но когда-то этот украинец носил титул самого сильного человека планеты, вдохновляя миллионы и становясь примером непреклонной силы духа.

Леонид Жаботинский дважды становился олимпийским чемпионом и установил 19 мировых рекордов, сообщает портал Новости.LIVE.

   Леонид Жаботинский родился в 1938 году в селе Успенка Сумской области, он рано проявил не только силу, но и характер. По легенде, еще в юношестве Леонид сумел остановить взбешенного быка, схватив его за рога — случай, многие считавшие символическим предвестием его будущей спортивной славы.

   Противостояние с Власовым: битва титанов советской тяжелой атлетики.
   Путь Жаботинского к вершине спорта был непрост. Его кумирами были украинские штангисты Григорий Новак и Марк Рудман, а мечтой — побить мировой рекорд американца Пола Андерсона, поднявшего в троеборье 500 кг. Но главным соперником стал Юрий Власов, звезда советской тяжелой атлетики, сын влиятельного разведчика, близкого Сталину.

На Олимпиаде 1964 года в Токио Жаботинский поначалу даже не входил в основной состав. Только на последнем сборе во Владивостоке его включили в команду. Во время соревнований он сыграл психологически тонкую партию: сначала поддержал Власова, когда тот взял мировой рекорд, подняв его на руки и сказав: "Юрий, молодец, поздравляю с мировым рекордом". Власов ответил: "Наверное, придет время, и ты меня из большого спорта вынесешь". Эти слова оказались пророческими – именно Жаботинский вскоре станет его главным конкурентом.

   В финальной борьбе Власов взял 162 кг только с третьей попытки, тогда как Жаботинский, собрав всю волю, установил победный результат и завоевал олимпийское золото. Их соперничество вошло в историю как противостояние не только мышц, но и характера.

   Жизнь вне помоста: тренер, судья, вдохновитель.

После завершения спортивной карьеры Жаботинский не ушел из спорта. Он работал тренером, получил международную категорию судьи, занимал должности в Спорткомитете и даже преподавал на Мадагаскаре. Его жизнь была насыщенной: он участвовал в авторале, организовывал в Запорожье более 10 турниров для школьников, а его первым автомобилем был скромный "Запорожец".

В 2004 году он с сыном посетил США по приглашению Арнольда Шварценеггера. Легендарный актер и бодибилдер открыто называл Жаботинского своим кумиром, вдохновившим его начать путь в спорте. В своих воспоминаниях Жаботинский писал: "В спорте обмана не бывает - есть только победитель и проигравший".

  

   Несмотря на мировую славу, Леонид переживал состояние тяжелой атлетики в Украине, сетуя на нехватку условий для развития нового поколения спортсменов. Он написал автобиографию "На вершине Олимпа", чтобы передать свой опыт и философию борьбы.

Леонид Жаботинский ушел из жизни 2016, но его наследие живет в сердцах спортсменов и поклонников силы. Он доказал, что настоящий герой — это не только чемпион, но и человек, вдохновляющий других верить в себя.